中学受験に向けた本格的な学習は、５年生から始まると思われがちですが、実際には４年生の１年間でどれだけ基礎を固められるかが、その後の伸びを大きく左右します。
ところが、４年生の授業はカリキュラムの密度が高く、復習のタイミングを取りにくいという問題も抱えています。このページでは、４年生の授業の特徴と、４年生がつまずきやすいポイント、それに対する当塾での具体的な対策について整理してご紹介します。
４年生の授業の特徴とは？
・復習するタイミングがなくなってきている
５年生で受験内容を終えるために、４年生から授業が密度アップ
多くの進学塾では、５年生で受験に必要な内容をすべて学び終えるようにカリキュラムが組まれています。そのため、４年生の段階から授業には多くの学習内容が詰め込まれているのが特徴です。
４年生では、たとえば次のような基礎的な計算法を一通り学習します。
- つるかめ算
- 等差数列の考え方を用いた文章題
- 割合につながる考え方の初歩 など
そして、５年生になると、４年生で習ったつるかめ算を発展させた応用問題が一気に増えていきます。４年生で身につけた基礎をもとに発展内容が中心となり、問題の難易度も授業の密度もともに上がっていくため、１回ごとの授業理解がより重要になります。
他教科の学習時間も増え、復習時間が圧迫される
４年生後半から５年生にかけては、算数だけでなく、国語・理科・社会といった他教科にも本格的に時間をかけていく必要が出てきます。その結果、もともと算数に時間がかかっていたお子さまほど、
- 算数の復習時間が確保しづらい
- 他教科との両立が難しくなる
といった状況に陥りやすくなります。
入試問題に直結するカリキュラムが４年生に集中
・入試問題を解くことに直結するカリキュラムがある
実際の入試問題を解くうえでは、特定の「解き方」や「考え方」を押さえておくことが不可欠です。たとえば、
- ４年生で学習する「つるかめ算」「べんしょうのつるかめ算」
- 本来は５年生で扱う「いもづる算」
といった単元は、入試問題でも頻出のテーマです。ところが近年では、本来５年生で学習するはずだった「いもづる算」までもが、４年生のカリキュラムに含まれているケースが増えてきました。
このように、入試問題を解く上で必須となる計算法が、４年生のカリキュラムに多く含まれているのが現在の中学受験算数の大きな特徴です。
「受験算数としての基礎」を固める学年
以上から、４年生の授業は「受験算数としての基礎」を固めるためのカリキュラムが中心であり、ここで学ぶ計算方法をしっかりマスターしておくことが、受験において非常に重要であることがわかります。
そのためには、次のようなトレーニングが欠かせません。
- 言い回しを変えた問題を含め、数多くの問題を解く
- パターンではなく「なぜそう考えるのか」という筋道もセットで理解する
しかし実際には、集団授業を行う大手進学塾では、授業時間を短くする傾向もあり、復習にかける時間がさらに短くなりやすいという現状があります。
だからこそ、４年生の時に良い教師と出会い、良い授業を受けたうえで、しっかりと復習を行う時間を確保することが重要です。ここでの小さな「わからない」の積み残しが、５年生以降に大きなつまずきとなって表れてくるからです。
４年生が抱えやすい問題点
ここからは、当塾が実際に４年生を指導する中で見えてきた、典型的な３つのつまずきパターンと、その対策についてご紹介します。
ケース１：帰ってくると、授業内容を忘れてしまっている
ケース１：帰ってくると、授業内容を忘れてしまっている
【問題点】
４年生は、さまざまな計算手法を新しく習う段階です。これらの計算手法は、基本問題だけでなく、少しひねった問題でも解けるようにトレーニングすることが必要になります。
また、授業によっては、まだ正式には習っていない５年生の内容の一部を先取りして扱うこともあります。その場では何となくわかったつもりでも、家に帰ってから宿題に取り組もうとすると、
- 「授業でどう説明されていたか思い出せない」
- 「やり方はうろ覚えなのに、類題だけが大量に出ている」
といった状況に陥り、「全部わからない」「算数が苦手かも」という自己評価につながってしまうことがあります。
【当塾で行っている対策法】
４年生の場合、言い回しが少し変わるだけで解けなくなるというケースが非常に多く見られます。そこで当塾では、
- 同じ系統の問題を、言い回しや設定を変えて多数解く
- 「どこが変わっても、同じ考え方で解ける」状態まで繰り返しトレーニングする
という指導を徹底しています。
さらに当塾では、生徒ごとに苦手な問題をすべてデータ化し、いつでも呼び出せるよう管理しています。そのため、
- 授業内で苦手問題だけを集中的に解き直す
- 宿題として個々の弱点に特化した問題を組み込む
といった形で、一人ひとりの「わからない」をその場でつぶしていくことが可能です。
ケース２：計算問題でいっぱいいっぱいになり、文章問題が苦手になる
ケース２：計算問題でいっぱいいっぱいになってしまい、文章問題が苦手になってしまう
【問題点】
４年生では、計算をしっかりこなすことが非常に大切です。一方で、計算に多くの時間と集中力を取られてしまうため、
- 文章を読む余裕がなくなる
- 式は立てられるのに、文章を読んで状況を整理するのが苦手になる
といった問題が出てきます。その結果、
- 「計算だけの問題はできるのに、文章題になると解けなくなる」
- 「テストで時間が足りず、文章題までたどりつけない」
という状況になり、算数全体に苦手意識を持ってしまうお子さまも少なくありません。
【当塾で行っている対策法】
文章問題にじっくり取り組むためには、前提として計算問題をスムーズに処理できる力が必要です。当塾では、
- 計算が遅くなってしまっている原因を細かく分析する
- 一人ひとりに合った方法で、計算速度と正確さのトレーニングを行う
というステップで指導しています。
たとえば、
- 筆算の書き方が雑で位がずれてしまう
- 九九や基本的な暗算に不安が残っている
- 途中式を書かずに「頭の中だけ」で処理しようとしてミスが増えている
など、原因はお子さまによってさまざまです。それぞれの原因に合わせてトレーニングを行うことで、計算にかかる時間を短縮し、文章題に使える時間と集中力を増やすことを目指します。
ケース３：トレーニング疲れから算数に苦手意識を持ってしまう
ケース３：トレーニング疲れが出てしまい、算数に苦手意識を持ってしまう
【問題点】
４年生のうちに、入試に必要な計算問題や、言い回しを変えた多くのパターン問題に取り組むことは、受験に向けて非常に重要です。しかし、
- 毎回のテストや宿題でミスが続く
- 解き方はわかるのに数が多くて疲れてしまう
といった状況が重なると、次第に算数そのものに苦手意識を持ち始めてしまうお子さまが出てきます。
多くの生徒は、
- 「自分の夢を叶えたい」
- 「ご両親の期待に応えたい」
という強い想いを持っています。その一方で、
- 塾のテスト結果を家に持ち帰ること
- 宿題が終わらない・取り組めないこと
がストレスとなり、「できない自分を責める気持ち」が膨らんでしまうことが、算数嫌いにつながるケースも少なくありません。
【当塾で行っている対策法】
このようなケースでは、まず親子間での距離感がとても大切です。
親子間ではある程度の距離感を持ち、「結果だけを責める」のではなく、応援しつつ見守るという姿勢を持つことが、お子さまの心の負担を軽くします。
当塾では、
- 第三者の視点から、お子さまの不安や本音をじっくり聞く
- 一人ひとりの性格や目標に合わせた学習ペース・課題量を一緒に考える
- 「できたところ」を具体的にフィードバックし、自信を積み上げていく
といった形で、生徒一人ひとりに合わせた方法を見出しながら、自信を持って指導に取り組んでいます。
まとめ：４年生の算数は「受験の土台」をつくる最重要期間
４年生の算数の授業は、
- 入試問題に直結する計算法が多く含まれている
- ５年生以降の応用内容の土台となる「受験算数の基礎」を固める学年である
- 授業の密度が高く、復習のタイミングが不足しやすい
という特徴があります。そのため、
- 授業内容をその場でしっかり理解し、家庭学習で確実に定着させること
- 「言い回しの違い」に強くなるまで、類題を繰り返し解くこと
- 計算力を高めて、文章題に十分な時間と集中力を回せるようにすること
- トレーニング疲れに配慮しつつ、親子で適度な距離感を保つこと
が非常に重要です。
当塾では、一人ひとりのつまずきと向き合い、４年生のうちに「わからない」をそのままにしないことを何より大切にしています。４年生の学習や算数のつまずきでお悩みの保護者さまは、ぜひ一度ご相談ください。
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